日本では、川や湖、海などさまざまな場所で白い鳥を見ることができます。
しかし「白い鳥」といっても種類は多く、見た場所や大きさによって違う鳥であることがほとんどです。
この記事では、日本で見られる代表的な白い鳥の種類と見分け方を紹介します。
日本で見られる白い鳥の種類
サギ類
ダイサギ、チュウサギ、コサギなどのサギ類は、日本で最もよく見られる白い鳥です。
川や田んぼ、湖などの水辺で魚やカエルを捕まえている姿を見ることができます。
「白い鳥」としてよく見かけるのがシラサギです。
シラサギという名前の鳥がいるわけではなく、ダイサギ、チュウサギ、コサギなど白いサギ類をまとめて呼ぶ言葉です。
カモメ類
ユリカモメやセグロカモメ、ウミネコなどのカモメ類も白い体をした鳥です。
海や港、海岸のほか、都市の川や湖でも見られることがあります。
冬にはユリカモメが多く見られ、公園の池などでも観察できます。
ハクチョウ類
オオハクチョウやコハクチョウは、冬に日本へ渡ってくる大型の白い鳥です。
湖や大きな川で群れになっている姿を見ることができます。
白い鳥の中でも特に大きく、遠くからでもよく目立つ鳥です。
エナガ
エナガは丸い体と長い尾が特徴の小さな野鳥で、森林や公園で見られます。
白い顔とふわふわした見た目が特徴で、背中には黒や淡いピンク色の羽があります。
※北海道では顔が真っ白な亜種「シマエナガ」が見られます。
白い鳥を見たら何の鳥？よくある白い鳥の見分け方
白い鳥を見かけたときは、見た場所を見ると種類を判断しやすくなります。
川や田んぼ
→ サギ類の可能性が高い
海や港
→ カモメ類
湖
→ ハクチョウ類
森林や公園
→ エナガ
このように、生息している環境を見ると白い鳥の種類を見分けやすくなります。
小さくて白く見える鳥
小さくて白く見える鳥としてよく知られているのがエナガです。
特に北海道のシマエナガは顔が真っ白で、丸い姿から「雪の妖精」と呼ばれることもあります。
見られる機会は少ないが白い鳥
日本ではあまり見かけませんが、次のような白い鳥もいます。
・ミコアイサ
・クロツラヘラサギ
・コウノトリ
・トキ
地域によっては観察できることがあります。
日本で見られる主な白い鳥
日本で見られる白い鳥には次のような種類があります。
・ダイサギ
・チュウサギ
・コサギ
・ユリカモメ
・セグロカモメ
・ウミネコ
・オオハクチョウ
・コハクチョウ
・エナガ（北海道ではシマエナガ）
鳥の羽が白く見える理由
鳥の羽が白く見えるのは、色素が少ないことが関係しています。
白い羽は光を反射することで白く見えています。
そのため白い鳥でも、種類によっては体の一部に黒や灰色の羽を持つことがあります。
まとめ
日本にはさまざまな白い鳥が生息しています。
特にサギ類、カモメ類、ハクチョウ類は水辺でよく見られる代表的な白い鳥です。
白い鳥を見かけたときは、見た場所や大きさを観察すると種類を判断しやすくなります。
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