山で大きな動物を見かけたときに、「あれはシカ？それともカモシカ？」と思ったことはありませんか。
名前だけを見ると、カモシカもシカの仲間のように感じますよね。
しかし、シカとカモシカは別の動物です。
見た目は少し似ていますが、分類、体つき、色、角の形、行動にはわかりやすい違いがあります。
この記事では、シカとカモシカの違いを、山で見分けるポイントも含めてわかりやすく解説します。
シカとカモシカは別の動物
まず大きな違いは、動物としての仲間です。
シカ
シカは、シカ科の動物です。
日本でよく知られているニホンジカも、シカ科に分類されます。
名前の通り、いわゆる「シカの仲間」です。
カモシカ
カモシカは、名前に「シカ」とついていますが、シカ科ではありません。
分類上はウシ科の動物です。
シカよりも、ウシやヤギに近い仲間です。
つまり、シカとカモシカは名前は似ていますが、分類が違う動物です。
体つきの違い
シカとカモシカは、実際に見ると体つきの印象がかなり違います。
シカ
シカは脚が長く、全体的にすらっとしています。
細くて軽やかな印象があり、走る姿も素早く見えます。
林道や道路沿いで見かけたときも、すっと動いて逃げていくことがあります。
カモシカ
カモシカは、シカよりもずんぐりしています。
体に厚みがあり、どっしりした印象です。
山の斜面や崖に立っていると、ヤギのような力強さを感じることがあります。
つまり、シカはすらっとした体型、カモシカはずんぐりした体型という違いがあります。
顔つきの違い
顔つきにも違いがあります。
シカ
シカは顔が細長く、すっきりした印象です。
体つきと同じように、顔もスマートに見えます。
カモシカ
カモシカは、シカよりも顔がやや短く見えます。
毛がふさふさしていることもあり、顔まわりが少し丸く見えることがあります。
個体差はありますが、シカよりも野性的で、どっしりした顔つきに感じるかもしれません。
つまり、シカは細長くすっきりした顔、カモシカはやや短くどっしりした顔に見えることがあります。
色の違い
シカとカモシカは、体の色でも見分けやすいことがあります。
シカ
シカは、全体的に茶色っぽい体色をしています。
夏には白い斑点が見えることもあり、いわゆる鹿の子模様になります。
冬になると白い斑点は目立ちにくくなり、茶色や灰褐色っぽく見えることがあります。
また、シカはお尻の白い部分が目立つことがあります。
逃げるときに白いお尻が見えたら、シカの可能性が高いです。
カモシカ
カモシカは、シカのような明るい茶色ではなく、白っぽい毛や黒っぽい毛が混じったように見えることがあります。
遠くから見ると、灰色っぽく見える個体もいます。
体色には個体差がありますが、黒褐色や灰褐色のような落ち着いた色をしています。
そのため、山の中で見ると、シカよりも白黒っぽい、または灰色っぽい印象を受けることがあります。
つまり、シカは茶色っぽい体色、カモシカは白黒や灰色っぽく見える体色という違いがあります。
角の違い
シカとカモシカを見分けるなら、角はかなり大事なポイントです。
シカ
ニホンジカの角は、基本的にオスに生えます。
角は枝分かれしていて、毎年生え替わります。
春先に古い角が落ち、そのあと新しい角が伸びていきます。
カモシカ
カモシカの角は、枝分かれしません。
短くまっすぐな角で、オスにもメスにもあります。
また、シカの角のように毎年落ちて生え替わるものではありません。
つまり、シカの角は枝分かれして毎年生え替わる、カモシカの角は枝分かれせず、生え替わらないという違いがあります。
行動の違い
シカとカモシカは、行動にも違いがあります。
シカ
シカは群れで行動していることがあります。
山道、林道、草地、道路沿いなどで、複数頭のシカを見かけることもあります。
地域によっては数が多く、農作物の被害や交通事故の原因になることもあります。
カモシカ
カモシカは、単独で見ることが多い動物です。
山の斜面や崖、森林の中で、1頭だけでじっと立っている姿を見かけることがあります。
人に気づいてもすぐに走って逃げず、こちらをじっと見ているように感じることもあります。
もちろん、必ず単独というわけではありません。
しかし、シカに比べると、カモシカは単独でいる印象が強い動物です。
つまり、シカは群れで見ることがある、カモシカは単独で見ることが多いという違いがあります。
見かける場所の違い
どちらも山で見られる動物ですが、出会う場所の印象にも違いがあります。
シカ
シカは、林道や道路沿い、草地、開けた場所などで見ることがあります。
夜間や早朝に道路へ出てくることもあり、車を運転していると突然出会うこともあります。
カモシカ
カモシカは、山の斜面や崖、森林の中で見かけることがあります。
急な場所に立っていることもあり、「どうしてそんな場所にいるの？」と思うような場所で出会うこともあります。
つまり、シカは道路沿いや開けた場所でも見かけることがある、カモシカは山の斜面や崖で見かけることが多いという違いがあります。
山で見た動物はシカ？カモシカ？
山で見た動物がシカなのかカモシカなのか迷ったときは、次のポイントを見ると判断しやすいです。
- 群れでいたらシカの可能性が高い
- 1頭だけで斜面にいたらカモシカの可能性がある
- 脚が長く、すらっとしていたらシカ
- ずんぐりしていて、どっしりしていたらカモシカ
- 茶色っぽい体ならシカの可能性がある
- 白黒や灰色っぽく見えたらカモシカの可能性がある
- 枝分かれした角ならシカ
- 短く枝分かれしていない角ならカモシカ
- 白いお尻が目立つならシカの可能性が高い
- 急な斜面や崖に立っていたらカモシカの可能性がある
特にわかりやすいのは、体つき、色、角です。
遠くからだと見分けにくいこともありますが、慌てずに全体の印象を見ると違いがわかりやすくなります。
カモシカは特別天然記念物
シカとカモシカは、人との関係にも違いがあります。
シカ
ニホンジカは日本各地に生息しています。
身近な野生動物のひとつですが、地域によっては数が増えすぎて問題になることもあります。
森の植物を食べすぎたり、農作物に被害を出したり、道路に飛び出して交通事故につながることもあります。
カモシカ
ニホンカモシカは、国の特別天然記念物に指定されている動物です。
日本の山にすむ貴重な野生動物として、保護されてきた存在です。
もしカモシカを見かけても、近づいたり驚かせたりせず、そっと見守るようにしましょう。
つまり、シカは地域によって増えすぎが問題になることがある動物、カモシカは特別天然記念物として保護されている動物という違いがあります。
私が見たシカとカモシカの印象
私自身、シカもカモシカもこれまで何度も見てきました。
何度も見ていると、シカとカモシカの違いは一目瞭然です。
シカは脚が長く、すらっとしていて、林道や道路沿い、開けた場所で見かけることがあります。
一方、カモシカはずんぐりした体型で、山の斜面や崖のような場所に立っていることが多い印象です。
色も、シカは茶色っぽく、カモシカは白黒や灰色っぽく見えることがあり、実際に見ると雰囲気がかなり違います。
私の体感では、シカがあまり行かないような急な斜面や崖にカモシカがいることもあり、少し棲み分けているようにも感じます。
もちろん、場所や状況によって違いはあります。
それでも実際に見ると、シカはすらっとした動物、カモシカはどっしりした山の動物という印象があります。
名前は似ていますが、雰囲気はかなり違います。
まとめ：シカとカモシカは名前が似ていても違う動物
シカとカモシカは、名前は似ていますが別の動物です。
シカはシカ科の動物です。
カモシカはウシ科の動物で、シカよりもウシやヤギに近い仲間です。
見分けるときは、体つき、色、角、行動を見るとわかりやすいです。
シカは脚が長く、すらっとした体型で、茶色っぽく見えることが多い動物です。
カモシカはずんぐりした体型で、白黒や灰色っぽく見えることがあります。
また、シカの角は枝分かれし、毎年生え替わります。
カモシカの角は枝分かれせず、オスにもメスにもあります。
山で大きな動物を見かけたときは、角の形、体つき、色、群れか単独かを見てみましょう。
違いを知っておくと、シカとカモシカを見分けやすくなります。
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